Các bác sĩ sử dụng nhiều xét nghiệm để tìm, hoặc chẩn đoán bệnh bạch cầu. Các bác sĩ cũng có thể làm các xét nghiệm để tìm hiểu phương pháp điều trị nào có thể hoạt động tốt.
Đối với hầu hết các loại ung thư, sinh thiết là cách chắc chắn duy nhất để bác sĩ biết liệu một khu vực của cơ thể có bị ung thư hay không. Trong sinh thiết, bác sĩ lấy một mẫu mô nhỏ để xét nghiệm trong phòng thí nghiệm. Nếu không thể sinh thiết, bác sĩ có thể đề xuất các xét nghiệm khác sẽ giúp chẩn đoán.
Các xét nghiệm sau đây có thể được sử dụng để chẩn đoán bệnh bạch cầu:
3.1 Xét nghiệm máu
Để chẩn đoán bệnh bạch cầu, bác sĩ sẽ làm các xét nghiệm máu để đếm số lượng tế bào bạch cầu và xem chúng có trông bất thường dưới kính hiển vi hay không. Các xét nghiệm đặc biệt gọi là tế bào học dòng chảy, hoặc mô hình miễn dịch và hóa học đôi khi được sử dụng để phân biệt các loại bệnh bạch cầu khác và để xác định loại phụ chính xác của bệnh bạch cầu
3.2 Chọc hút tủy xương và sinh thiết
Chọc hút và sinh thiết là 2 thủ tục cần thiết để kiểm tra tủy xương. Tủy xương có cả phần rắn và phần lỏng. Chọc hút tủy xương loại bỏ một mẫu chất lỏng bằng kim. Sinh thiết tủy xương là loại bỏ một lượng nhỏ mô rắn bằng kim. Nhà nghiên cứu bệnh học sau đó phân tích (các) mẫu. Bác sĩ sẽ giải thích các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm và đánh giá các tế bào, mô và cơ quan để chẩn đoán bệnh. Một vị trí phổ biến cho việc thực hiện chọc hút tủy xương và sinh thiết là xương chậu, nằm ở lưng dưới của hông. Da ở khu vực đó bị tê liệt trước khi dùng thuốc. Các loại gây mê khác (thuốc để ngăn chặn nhận thức về cơn đau) cũng có thể được sử dụng. Nếu xét nghiệm máu chỉ ra AML,
3.3 Xét nghiệm phân tử và di truyền
Bác sĩ có thể khuyên bạn nên chạy thử nghiệm trong phòng thí nghiệm để xác định các gen, protein cụ thể và các yếu tố khác liên quan đến bệnh bạch cầu. Việc kiểm tra các gen trong các tế bào ung thư bạch cầu rất quan trọng vì bệnh bạch cầu có thể được gây ra bởi sự đột biến trong các gen của tế bào. Xác định những sự đột biến này giúp chẩn đoán bệnh bạch cầu và đưa ra được lựa chọn điều trị. Ngoài ra, kết quả của những xét nghiệm này cũng có thể được sử dụng để theo dõi quá trình điều trị tốt như thế nào.
3.4 Xét nghiệm hình ảnh
Các xét nghiệm hình ảnh được liệt kê dưới đây có thể được sử dụng để tìm hiểu thêm về nguyên nhân gây ra các triệu chứng hoặc để giúp chẩn đoán nhiễm trùng ở bệnh nhân mắc bệnh bạch cầu.
- Chụp CT (CT hay CAT scan) là một bài kiểm tra đó tạo ra một hình ảnh 3 chiều của các bên trong của cơ thể sử dụng x-quang chụp từ các góc độ khác nhau. Một máy tính kết hợp những hình ảnh này thành một cái nhìn chi tiết, cắt ngang cho thấy bất kỳ sự bất thường nào. Đôi khi, một loại thuốc nhuộm đặc biệt gọi là môi trường tương phản được đưa ra trước khi quét để cung cấp chi tiết tốt hơn trên hình ảnh. Thuốc nhuộm này có thể được tiêm vào tĩnh mạch của bệnh nhân hoặc dùng dưới dạng thuốc để nuốt.
- Chụp cộng hưởng từ (MRI) là một thử nghiệm có sử dụng từ trường, không x-quang, để tạo ra hình ảnh chi tiết của cơ thể. Một loại thuốc nhuộm đặc biệt gọi là môi trường tương phản được đưa ra trước khi quét để tạo ra một bức tranh rõ ràng hơn. Thuốc nhuộm này có thể được tiêm vào tĩnh mạch của bệnh nhân hoặc dùng dưới dạng thuốc để nuốt.
- Chụp PET-CT là một cách để tạo ra hình ảnh của các cơ quan và mô bên trong cơ thể. Một lượng nhỏ chất đường phóng xạ được tiêm vào cơ thể bệnh nhân. Chất đường này được hấp thụ bởi các tế bào sử dụng nhiều năng lượng nhất. Bởi vì ung thư có xu hướng sử dụng năng lượng tích cực, nó hấp thụ nhiều chất phóng xạ hơn. Một máy quét sau đó phát hiện chất này để tạo ra hình ảnh bên trong cơ thể. Quét PET có thể được sử dụng để tìm sarcoma tủy và tìm hiểu cách điều trị tốt đối với sarcoma.