Trong việc điều trị bệnh nhược cơ, các bác sĩ thường phối hợp các phương pháp nội khoa và ngoại khoa, tùy vào tình trạng bệnh của bạn.
3.1. Điều trị nội khoa
Hiện nay, y học vẫn chưa có thuốc điều trị bệnh nhược cơ. Các thuốc được sử dụng chỉ có tác dụng làm giảm các triệu chứng chẩn đoán bệnh nhược cơ, ức chế sự tiến triển của bệnh nhưng không chữa được tận gốc bệnh. Một số loại thuốc được các bác sĩ chỉ định điều trị nhược cơ như sau:
- Nhóm thuốc ức chế enzym cholinesterase (pyridostigmin, neostigmin), có tác dụng ức chế sự hoạt động của enzym cholinesterase, có vai trò phân hủy acetylcholin trong khe synap thần kinh – cơ. Do đó, thuốc làm gia tăng nồng độ acetylcholine, nên tăng cường sự dẫn truyền thần kinh đến các cơ, giúp cơ cải thiện sức mạnh. Mặt khác, không làm giảm số lượng các thụ thể sau khe synap thần kinh-cơ. Tuy nhiên, thuốc chỉ có tác dụng trong điều trị ban đầu bệnh nhược cơ nhẹ hoặc mới được chẩn đoán mắc nhược cơ. Tuy nhiên khi người bệnh sử dụng loại thuốc này có thể gây ra các tác dụng phụ không mong muốn như: co cơ, chán ăn, tiêu chảy, buồn nôn…
- Nhóm thuốc ức chế miễn dịch (các thuốc corticosteroid, azathioprine, methotrexat…) đây là phương pháp sử dụng thuốc ức chế miễn dịch để ức chế hoạt động tự miễn dịch ở khe synap thần kinh – cơ. Corticoid hoặc nhóm thuốc không chứa steroid là những nhóm thuốc được sử dụng trong điều trị bệnh nhược cơ, loại thuốc này cũng có các tác dụng phụ như buồn nôn, viêm loét dạ dày, gia tăng nguy cơ nhiễm trùng, tổn thương gan, thận.
- Nhóm thuốc kháng thể đơn dòng: Rituximab là một nhóm kháng thể đơn dòng có tác dụng làm suy yếu bạch cầu, thay đổi hệ miễn dịch nên thường được sử dụng để cải thiện triệu chứng của bệnh nhược cơ. Tuy nhiên, tác dụng phụ của Rituximab là nhức đầu, sốt, ớn lạnh, nôn ói, viêm dạ dày…
Hầu hết các thuốc sử dụng trong điều trị bệnh nhược cơ đều là những thuốc kê đơn và có thể gây ra các tác dụng phụ nguy hiểm, vì vậy người bệnh cần tuân theo đúng chỉ định của thầy thuốc, tránh tự ý sử dụng gây ra các tác dụng phụ không mong muốn.
Bên cạnh việc sử dụng thuốc để điều trị bệnh nhược cơ thì người bệnh cần nghỉ ngơi, duy trì chế độ dinh dưỡng hợp lý, tránh căng thẳng stress… giúp thuyên giảm nhanh các triệu chứng của bệnh nhược cơ hiệu quả.
3.2. Điều trị ngoại khoa
- Phẫu thuật tuyến ức: Những người mắc bệnh nhược cơ gặp những triệu chứng bất thường về tuyến ức, vì thế phương pháp phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức cũng là một cách điều trị bệnh nhược cơ. Kết quả điều trị bệnh nhược cơ bằng phương pháp này tương đối khả quan nhưng điều trị hậu phẫu lại ngược lại, vì vậy việc phẫu thuật cần phải thực hiện ở những cơ sở điều trị có kinh nghiệm và hồi sức tốt. Lưu ý rằng phẫu thuật cắt tuyến ức chỉ có khả năng giảm liều các thuốc điều trị nội khoa nói trên chứ không có tác dụng điều trị khỏi bệnh hoàn toàn
Ngoài các phương pháp kể trên, bác sĩ còn có thể sử dụng các phương thức điều trị bệnh nhược cơ ngắn hạn như truyền immunoglobulin miễn dịch hay thay huyết tương (nếu tình trạng nhược cơ diễn tiến xấu, trầm trọng và điều trị bệnh nhược cơ trước phẫu thuật tuyến ức) khi các triệu chứng nhược cơ chưa được kiểm soát tốt. Hai phương pháp điều trị bệnh nhược cơ ngắn hạn này cho kết quả rất tốt nhưng không có tác dụng lâu dài.