Bệnh nhiễm trùng hệ thần kinh trung ương kén sán não bị gây ra do cơ thể người nhiễm phải loại ấu trùng sán dây lợn ở những địa phương có môi trường sống không sạch sẽ, thường xuyên tiếp xúc với lợn và có thói quen ăn thịt lợn không được nấu chín. Vì bệnh gây ảnh hưởng lên hệ thần kinh trung ương nên nếu không điều trị kịp thời có thể gây ảnh hưởng đến nhiều hệ cơ quan khác mà thần kinh chi phối.
Sán dây lợn được định nghĩa là một loài sán lớn sống ký sinh ở người và lợn, sán thường sống được trong 1 tháng và sẽ chết khi được đun sôi ở nhiệt độ 100°C trong vài phút. Bệnh sẽ rất dễ mắc phải nếu ăn thịt lợn chưa qua quá trình chế biến kỹ vì những ấu trùng sán này khi chui vào đến dạ dày người sẽ tiếp tục vào máu, hạch bạch huyết cũng như rất nhiều cơ quan khác và phát triển mạnh hơn, gây phá hủy những hệ cơ quan này.
Vì bệnh kén sán não tác động nhiều nhất lên hệ thần kinh trung ương nên những biểu hiện ban đầu của bệnh đó là nhức đầu liên tục, nhức cả vùng đầu và có tính chất lan sang nhiều vùng khác. Một số triệu chứng khác kèm theo đó là xuất hiện nang nhỏ nằm dưới da, sờ vào thì di động và không gây đau là sự hiện diện của những kén sán não hình thành dưới da. Nếu nghiêm trọng hơn, bệnh nhân có thể gặp phải những cơn động kinh nặng nhẹ khác nhau, thời gian có thể ngắn hay dài phụ thuộc vào vị trí kén sán não trong cơ thể bệnh nhân cũng như số lượng kén sán não mà bệnh nhân nhiễm phải. Những triệu chứng như mất ngủ, giấc ngủ không kéo dài và không sâu hay những biểu hiện hệ thần kinh trung ương như suy giảm trí nhớ, triệu chứng loạn thần, sa sút trí tuệ cũng rất hay gặp với bệnh kén sán não. Một số triệu chứng khác hiếm gặp hơn như yếu liệt nửa người, cảm giác và vận động có những bất thường, lồi nhãn cầu, hiện tượng nhìn đôi, mù hoặc giảm thị lực trong những trường hợp kén sán não xuất hiện tại ổ mắt.