Nhờ đôi tai cụp sát vào phần đầu tạo ra diện mạo vô cùng đáng yêu cho mèo tai cụp (Scottish Fold). Cũng chính vì vậy mà giống mèo này càng ngày càng được yêu thích và nhân giống rộng rãi. Tuy nhiên, để nhân giống mèo tai cụp, người ta thường cho phối mèo tai cụp và mèo tai thẳng thay vì cho phối mèo tai cụp với nhau. Nguyên nhân tại sao?
Gen khiến mèo có đôi tai cụp là một gen bị đột biến
Tuy nhiên, gen này vừa làm mềm phần sụn trong tai mèo khiến tai mèo cụp xuống nhưng cũng ảnh hưởng không nhỏ đến sụn ở khắp cơ thể mèo. Đây cũng chính là nguyên nhân gây ra bệnh Osteochondrodysplasia – một bệnh vô cùng nguy hiểm gây ra suy viêm xương khớp và thường xuất hiện ở mèo tai cụp với các triệu chứng rất sớm từ khi còn nhỏ. Bệnh này có tác động rất lớn đến việc hình thành và phát triển sụn, có thể dẫn đến viêm khớp và thậm chí là hợp nhất khớp với nhau.
Osteochondrodysplasia – bệnh thường gặp ở mèo tai cụp do gen tai cụp gây ra
Mèo Scottish Fold thường hay mắc phải chứng thoái hóa đốt sống dính khớp ở đuôi mèo. Vì vậy, người nuôi giống mèo này được khuyên là nên thường xuyên kiểm tra đuôi mèo một cách nhẹ nhàng để xác định được độ cứng và đau của bé nhằm sớm phát hiện bệnh. Nếu nhận thấy bất kỳ sự khó chịu nào của mèo khi kiểm tra đuôi, bạn nên cho mèo đến gặp bác sĩ thú y để được chẩn đoán chính xác.
Do “ảnh hưởng có thể xảy ra” của gen tai cụp có thể dẫn đến quá nhiều đau đớn cho mèo nên giống mèo này vẫn gây ra tranh cãi ở nhiều quốc gia. Nhiều người yêu mèo cho rằng không nên duy trì giống mèo này để tránh những ảnh hưởng đau đớn về sụn, khớp cho mèo con. Đặc biệt là hành vi nhân giống mèo tai cụp với nhau bị lên án dữ dội.