Bệnh sởi gây ra bởi virus sởi, lây qua đường hô hấp hoặc tiếp xúc với dịch tiết mũi họng của người bệnh. Biểu hiện chủ yếu của bệnh là sốt, phát ban toàn thân. Sởi dễ mắc ở những người chưa tiêm vắc xin hoặc chưa tiêm đủ mũi hay chưa tạo được miễn dịch sau tiêm, trẻ dưới 5 tuổi, đặc biệt là trẻ nhỏ nếu không tiêm sẽ dễ mắc và gặp nhiều biến chứng. Biến chứng thường gặp là viêm phổi, viêm não, viêm tai giữa, tiêu chảy, mờ giác mạc, viêm thanh quản, suy dinh dưỡng nặng.
Quai bị là một bệnh truyền nhiễm cấp tính gây ra bởi virus quai bị (Mumps virus). Bệnh lây theo đường hô hấp, lây từ người bệnh qua người lành thông qua nước bọt hoặc dịch tiết mũi họng chứa virus khi tiếp xúc với người bệnh. Bệnh ít có triệu chứng, thường biểu hiện là sưng tuyến nước bọt. Biến chứng nguy hiểm là viêm tinh hoàn (một hoặc hai bên) có thể dẫn đến vô sinh, viêm màng não và điếc vĩnh viễn.
Rubella lây truyền qua đường hô hấp, virus Rubella cư trú tại vòm họng và các hạch bạch huyết. Khi người lành tiếp xúc trực tiếp với chất nhầy của mũi/họng hay các giọt bắn khi người bệnh ho, hắt xì hơi thì có thể bị bệnh. Người phơi nhiễm với virus Rubella sẽ mắc bệnh nếu chưa có miễn dịch. Bệnh gây biến chứng nghiêm trọng đến trẻ sơ sinh và phụ nữ có thai. Phụ nữ có thai nếu nhiễm virus Rubella trong giai đoạn 3 tháng đầu mang thai sẽ dẫn đến thai nhi chết hoặc mắc Hội chứng Rubella bẩm sinh (biểu hiện: điếc, đục thủy tinh thể, bệnh tim và chậm phát triển trí tuệ).
Đây là những căn bệnh rất dễ lây qua đường hô hấp và dẫn tới nhiều biến chứng nguy hiểm nên cần được chủng ngừa bằng vắc xin để phòng ngừa. Hiện nay đã có vắc xin sởi – quai bị – rubella kết hợp giúp phòng cùng lúc ba bệnh sởi, quai bị, rubella chỉ trong 1 mũi tiêm, phổ biến nhất là vắc xin MMR II.
