Bệnh trào ngược dạ dày thực quản (hội chứng GERD) là bệnh mạn tính với đặc điểm acid dạ dày trào ngược trở lại vào thực quản, dẫn đến kích thích lớp niêm mạc thực quản.
Mặc dù hầu hết mọi người đều bị ợ nóng hoặc trào ngược acid vào một thời điểm nào đó, nhưng bạn có thể bị GERD nếu các triệu chứng trào ngược acid trở nên mãn tính và bị hơn 2 lần một tuần. Nếu không điều trị, GERD có thể gây ra những biến chứng nghiêm trọng, chẳng hạn như rối loạn giấc ngủ là một ví dụ.
Theo Tổ chức Giấc ngủ Quốc gia (NSF), GERD là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây rối loạn giấc ngủ ở người trưởng thành trong độ tuổi từ 45 đến 64. Một cuộc thăm dò do NSF thực hiện cho thấy những người trưởng thành ở Hoa Kỳ bị chứng ợ nóng vào ban đêm có nhiều khả năng hơn những người không bị ợ nóng vào ban đêm với các triệu chứng liên quan đến giấc ngủ sau đây:
- Mất ngủ
- Ngủ ngày
- Hội chứng chân không yên
- Chứng ngưng thở khi ngủ.
Thông thường những người bị ngưng thở khi ngủ cũng đa phần mắc phải bệnh trào ngược dạ dày thực quản GERD.
Ngưng thở khi ngủ là khi bạn cảm thấy thở nông hoặc một hoặc nhiều lần ngưng thở trong khi đang ngủ. Những khoảng dừng này kéo dài từ vài giây đến vài phút. Tình trạng này có thể xảy ra khoảng 30 lần trở lên trong vòng 1 giờ. Sau đó, nhịp thở sẽ tiếp tục trở về như bình thường, nhưng thường kèm theo tiếng khịt mũi hoặc tiếng nghẹn khá lớn.
Chứng ngưng thở khi ngủ có thể khiến bạn cảm thấy mệt mỏi và uể oải vào ban ngày vì nó làm cản trở giấc ngủ. Đây là một tình trạng mãn tính. Hậu quả là làm cản trở đến các hoạt động vào ban ngày và khiến bạn khó tập trung khi làm việc, học tập, thậm chí ảnh hưởng đến các hoạt động sinh hoạt cá nhân thường ngày. Vì thế, NSF khuyến nghị những người bệnh mắc phải bệnh trào ngược dạ dày nên được thăm khám và kiểm tra chứng ngưng thở khi ngủ.
Các triệu chứng khác của GERD, chẳng hạn như ho vào ban đêm và nghẹt thở, có xu hướng trầm trọng hơn khi người bệnh nằm hoặc cố gắng ngủ. Tình trạng trào ngược acid dạ dày vào thực quản có thể dâng cao đến cổ họng và thanh quản, khiến bạn bị ho hoặc nghẹt thở. Điều này có thể dẫn đến mất ngủ vì trào ngược dạ dày.