Bệnh lao (tên khoa học: Tuberculosis) nếu là lao phổi có thể lây lan qua không khí, do vi khuẩn lao tên tiếng Anh là Mycobacterium tuberculosis gây nên. Nếu bệnh không được chẩn đoán và chữa trị sớm thì thông qua con đường máu, vi khuẩn lao sẽ di chuyển đến những cơ quan khác và gây bệnh lao tại khu vực đó.
Bệnh lao màng não
Màng não có cấu tạo là một lớp màng bao quang não và tủy sống. Vi khuẩn lao hoàn toàn có thể gây bệnh tại đây. Với sự hiện diện của mình, vi khuẩn lao sẽ khiến màng não bị tổn thương, khi ấy gọi là lao màng não hoặc viêm màng não do lao. Bệnh có thể đe dọa đến mạng sống của người bệnh nếu không phát hiện và điều trị kịp thời.
Ở những nước đang phát triển có tỷ lệ bệnh lao phổi cao thì bệnh lao chính là nguyên nhân chính dẫn đến bệnh viêm màng não. bệnh lao ảnh hưởng đến tất cả đối tượng, lứa tuổi ở mọi quốc gia trên thế giới. Các bác sĩ cần đặc biệt lưu ý tới những trường hợp bệnh nhân bị hoặc nghi ngờ viêm màng não do lao.
Lao màng não thường có tốc độ diễn tiến chậm. Mọi người đều có nguy cơ bị mắc bệnh lao bao gồm cả bệnh lao màng não. Tuy nhiên căn bệnh này thường có ảnh hưởng nghiêm trọng hơn đối với những người phải sống trong điều kiện thiếu thốn, tồi tệ, ví dụ như những người lang thang vô gia cư, người mắc bệnh lý khác, người bị HIV/AIDS,…
Số liệu liên quan đến bệnh lao màng não:
- Mỗi năm ở nước Anh có 150 – 200 ca bệnh lao màng não, ở Mỹ là khoảng 100-120 trường hợp;
- Vì vi khuẩn lao lây lan qua đường hô hấp nên thường bắt gặp nhiễm trùng lao ở phổi, khoảng 1 – 2% ca bệnh nhiễm trùng tiến triển thành viêm màng não do lao. Ít nhất có 20% tỷ lệ bệnh nhân phải chịu biến chứng lâu dài, nghiêm trọng bao gồm các tổn thương ở não, tê liệt, động kinh, điếc,…;
- Bệnh có tỷ lệ tử vong khá cao (15 – 30%) mặc dù người bệnh đã được điều trị và chăm sóc tích cực.