Khi bác sĩ nghi ngờ bạn mắc hội chứng kém hấp thu, bạn cần cung cấp cho bác sĩ biết các triệu chứng mà bạn gặp phải chẳng hạn như tiêu chảy mãn tính hoặc thiếu hụt chất dinh dưỡng hay sụt cân đáng kể mặc dù đã ăn uống một cách lành mạnh và các loại thực phẩm bạn ăn.
Bác sĩ có thể làm một số xét nghiệm để tìm ra nguyên nhân của vấn đề. Chúng bao gồm:
- Kiểm tra phân: Quá nhiều chất béo trong phân của bạn có thể có nghĩa là bạn mắc hội chứng kém hấp thu. Đây là phương pháp xét nghiệm đáng tin cậy
- Kiểm tra hơi thở bằng hydro lactose: Bác sĩ có thể xem mức độ hấp thụ chất dinh dưỡng của bạn bằng cách đo lượng hydro trong hơi thở sau khi bạn uống dung dịch đường sữa (lactose).
- Kiểm tra hơi thở: Xét nghiệm này có thể được sử dụng để kiểm tra tình trạng không dung nạp lactose. Nếu lactose không được hấp thụ, nó sẽ đi vào ruột kết. Vi khuẩn trong ruột kết phân hủy đường lactose và tạo ra khí hydro. Lượng hydro dư thừa sẽ được hấp thụ từ ruột, vào máu và sau đó vào phổi của bạn. Sau đó, bạn sẽ thở ra khí. Nếu bạn có khí hydro trong hơi thở sau khi uống một sản phẩm có chứa lactose, bạn có thể bị chứng không dung nạp lactose.
- Xét nghiệm máu: Các xét nghiệm này đo mức độ các chất dinh dưỡng cụ thể có trong máu, chẳng hạn như vitamin B12, vitamin D, folate, sắt, canxi, caroten, phốt pho, albumin và protein. Thiếu một trong những chất dinh dưỡng này không có nghĩa là bạn mắc hội chứng kém hấp thu hay là bạn không chọn thực phẩm có hàm lượng chất dinh dưỡng hợp lý. Mức bình thường của các chất dinh dưỡng này cho thấy rằng kém hấp thu không phải là vấn đề.
- Xét nghiệm mồ hôi: Thực hiện nghiên cứu một mẫu mồ hôi có thể giúp chẩn đoán bệnh xơ nang. Một trong những ảnh hưởng của căn bệnh này chính là thiếu các enzym để tiêu hóa thức ăn đúng cách.
- Sinh thiết ruột non: một mẫu mô nhỏ được lấy từ bên trong ruột non và nghiên cứu để xem liệu nó có dấu hiệu nhiễm trùng hoặc các vấn đề khác hay không. Sinh thiết có thể sẽ được thực hiện bằng nội soi. Một ống được đưa vào miệng và được đưa qua thực quản, dạ dày và vào ruột non để lấy một mẫu tế bào nhỏ.
- Nội soi: Bác sĩ sử dụng một ống mềm, dài có gắn camera để kiểm tra ruột của bạn.
- Các xét nghiệm hình ảnh: Những xét nghiệm này nhằm chụp ảnh hệ tiêu hóa của bạn để tìm các vấn đề về cấu trúc. Ví dụ: bác sĩ có thể yêu cầu chụp CT để tìm sự dày lên của thành ruột non, đây có thể là dấu hiệu của bệnh Crohn.