Theo thống kê, trẻ em có tỷ lệ đột tử khi ngủ tập trung nhiều ở giai đoạn từ 1 tháng đến 12 tháng tuổi. Trong đó, những trẻ từ 1 đến 8 tháng tuổi thuộc nhóm nguy cơ cao nhất, đặc biệt là nhóm 2 đến 4 tháng tuổi. Bên cạnh đó, các bé trai có nguy cơ đột tử khi ngủ nhiều hơn bé gái. Vì những lý do này mà tư thế trẻ thích nằm sấp ngủ không được khuyến cáo bởi các nguyên nhân như sau:
- Trẻ thích ngủ sấp có nguy cơ đột tử cao hơn, đặc biệt là ở trẻ sơ sinh;
- Trẻ thích nằm sấp ngủ gây tăng áp lực lên hàm, đồng thời giảm lượng khí lưu thông do hẹp đường hô hấp;
- Trẻ thích ngủ sấp và áp sát mặt vào ga gối sẽ khiến luồng không khí lưu thông kém đi, chu kỳ hít vào và thở ra cũng không đều;
- Trẻ thích nằm sấp khi ngủ có khả năng đột tử cao hơn khi sử dụng gối quá mềm;
- Tăng nguy cơ hít các vi sinh vật (như vi khuẩn, nấm) trên ga gối;
- Trẻ thích ngủ sấp có thể khiến phần bụng tiếp xúc nhiều với ga gối hay đệm giường, điều này làm cho thân nhiệt tăng cao, hạn chế tản nhiệt, từ đó tích tụ mồ hôi và gây tình trạng viêm da;
- Trẻ nằm sấp trong thời gian dài có thể ảnh hưởng gây biến dạng phần xương mặt và mất thẩm mỹ.
Tuy nhiên, không phải lúc nào việc trẻ thích nằm sấp khi ngủ cũng gây ra những tác động tiêu cực. Những trẻ từ 6 tháng tuổi trở lên đã có thể thành thạo động tác lật từ tư thế ngửa sang sấp, do đó cha mẹ khó mà quản lý, theo dõi tư thế ngủ của con một cách liên tục. Nhưng các chuyên gia y tế vẫn cảnh báo rằng, dù trẻ thích ngủ sấp thì cha mẹ vẫn nên cố gắng thay đổi tư thế ngủ của con, cố gắng cho bé nằm ngửa khi ngủ cho đến ít nhất 1 tuổi.